Bonaire, een deeltje van de ABC eilanden in de Nederlandse Antillen. Het is qua oppervlakte de middelste van de drie eilanden maar wel ver uit het dunst bevolkt. Hierdoor voelt Bonaire eigenlijk een beetje aan als één groot dorp.
Zelf deed ik een shorttrip van twee dagen naar Bonaire vanuit Curaçao. Net genoeg om eens te proeven van het eiland.
Vind je twee dagen echt te gek om de oversteek vanuit Europa naar de Caraïben te maken? Snap ik! Boek gerust wat langer. Ik geef je graag dit handig overzicht mee over hoe je makkelijk het eiland kan zien in een korte periode. Dan heb jij nadien nog alle tijd om lekker lang op het strand te liggen of in de cocktailbar te hangen.
Praktische info:
+/- 9u vliegen vanuit Amsterdam (indien een rechtstreekse vlucht).
Het hele jaar door kan je hier genieten van temperaturen rond de 25-30 graden gemiddeld. Van oktober tot januari is er het meeste kans op neerslag.
Elke bezoeker die naar Bonaire komt betaald een toeristenbelasting van 75 dollar. Dit kan bij aankomst op de luchthaven of vooraf online.
Als uitvalsbasis neem je best verblijf in de buurt van Kralendijk. Dit is het enige grote centrum op het eiland waar je ook alle eetgelegenheden en winkels vindt. Het ligt ook centraal dus van hier uit kan je makkelijk zowel de noord- als zuidkant verkennen.
Om je te verplaatsen op Bonaire zijn er 2 opties die ik aanraad. Als eerste kan je een scooter huren. Aangezien de afstanden nooit groot zijn kan dit prima. Er zijn tal van verhuurbedrijven in de hoofdstad. Als tweede en tevens ook de optie waarvoor ik zelf ben gegaan is een auto huren. Lekker de airco kunnen aanzetten in deze temperaturen is gewoon wel fijn.
Ik huurde deze pick-up bij 123 Car Rental. We werden opgepikt op de luchthaven, kregen de nodige uitleg met nog wat extra tips voor op het eiland en konden gelijk vertrekken. Snel, makkelijk en efficiënt dus.
Dag 1: Eerste kennismaking
Zowel de noordkant als de zuidkant van het eiland hebben één weg die een soort lus maakt. Je kan deze makkelijk volgen en op die manier telkens een half eiland per keer zien.
Rondje zuid
We starten onze eerste dag met een toer langs de zuidkant. Vanaf moment één kan je niet ontkennen dat je op een eiland in de Caraïben bent. Langs rechts heb je het azuurblauwe water en de kust die wordt gesierd door enkele palmbomen. Aan de linkerkant zie je de bekende zoutvlaktes van Bonaire. Heel gek hoe de afzetting aan de oevers net op sneeuw lijkt, terwijl de temperaturen je ondertussen doen zweten.
Onze eerste stop was Pink Beach (📍1). Helaas als je dacht hier ook effectief roos zand te vinden, moet ik je teleurstellen. Vroeger was dit wel zo vandaar de naam. Toch is het de moeite waard hier even kort te stoppen. Het is een stukje ongerept strand van 1.5km lang. Geen beachbars of strandstoelen hier maar echt puur natuur.
Verder op de weg zijn er nog wel enkele plekjes waar je een korte stop kunt maken. Zo heb je de kleine witte en gele slavenhuisjes (📍2), de Wilemstoren (📍3) en het pekelmeer (📍4) waar je flamingo's kan spotten.
De enige afslag die je moet nemen op deze route leidt je naar Lac Bay (📍5), een grote ondiepe baai. Tot bijna een kilometer ver kan je hier wandelen in het water dat tot net aan je middel komt. Het is vooral gekend bij windsurfers. Maar ook om lekker de zonnebaden is het ideaal. Je waant je zowaar bijna in de Maldiven met het glinsterende blauwe water om je heen.
Op het strand vind je het kleurrijk paradijs van Jibe City (📍6)(windsurfclub) en de Hangout Beachbar (📍6). Heerlijk om een lunch of snack te nemen bij het water en ondertussen de windsurfers over het water te zien glijden.
Verblijf: Kura Kabana
Als verblijf koos ik voor Kura Kabana. Een mini resort op wandelafstand van het centrum van Kralendijk. Kura Kabana bestaat uit allemaal kleine appartementjes die van alle gemak voorzien zijn. Het gezamenlijke zwembad in het midden van het complex wordt omgeven door groen met onder andere de mogelijkheden om hier ook te barbecueën.
Dinnerplans
Persoonlijk vind ik niets leuker dan een diner met zicht op zee en een prachtige zonsondergang erbij. Deze combo vind je op tientallen plaatsen op Bonaire. Op een dikke 5 minuten rijden van centrum Kralendijk ligt het restaurant en cocktailbar Rum Runners. Naar mijn mening zeker een aanrader. Het hele restaurant staat in teken van het prachtige uitzicht. De menu is divers en opgesteld met respect voor de plaatselijke en seizoensgebonden specialiteiten. En al lijkt het als je bord wordt voorgezet alsof je in een sterrenzaak zit te eten, dan komt dit niet overeen met wat je nadien op de rekening ziet. Prijs-kwaliteit kan je niet betere treffen.
Bonaire by night
De avond is nog jong en de temperatuur nog zacht dus tijd om nog even de stad in te gaan. In de avond uren wordt de hoofdstad overspoeld door Nederlanders en Amerikanen, je ziet bijna geen locals meer. Wel jammer want je vergeet bijna dat je in de Caraïben bent zo. Overal heerst een gezellige en uitgelaten sfeer.
Zoek je het toch wat rustiger stop dan zeker bij Stadscafé het Consulaat. Het authentieke gebouw nodigt meteen uit en doet denken aan een cafeetje dat je zo in de Cubaanse straten zou kunnen tegenkomen. Achteraan is er een gezellig terras/binnenkoertje waar een prachtige boom door het dak groeit en voor beschutting zorgt. Naar Bonairiaanse gewoonte maken ze geen onderscheid tussen lunch, diner, voor- of hoofdgerechten. Op elk moment van de dag kan je hier dus terecht voor lekkere gerechten van goede kwaliteit en correct geprijsd.
Dag 2: Op naar het noorden
Kralendijk by day
De hoofdstad ontwaakt heel langzaam, de zon staat snel hoog aan de hemel en warmt het eiland al van vroeg in de ochtend op. De Amerikanen en Nederlanders zijn nog nergens te bespeuren enkel de locals die op weg zijn naar hun werk duiken hier en daar op met koffie in de hand. De kleuren van het mooie Kralendijk komen nu pas echt tot zijn recht.
Voor ontbijt stoppen we in de hoofdstraat bij Number 10 Bonaire. Echt de place-to-be voor koffie, ontbijt of lunch . Enkele schattige parasolletjes buiten verraden dat dit een van de enige zaken is die toch al open is. De kaart is uitgebreid en je vindt zowel zoete als hartige opties. De Belgische wafels hebben wij meteen getest voor jou en ze zijn Belgisch goedgekeurd!
Toertje noord
Tijd om weer terug in de pick-up te springen en het noordelijke deel van het eiland te gaan ontdekken. Het eerste deel van deze route loopt volledig langs de zee. Slalom mee met de natuurlijke kustlijn en geniet van de uitzichten achter elke nieuwe bocht.
Het 1000 steps (📍7) strand is een van de meest bekende stranden op het eiland. Voor de paniek uitslaat, nee je hoeft niet echt 1000 trappen te doen om dit strand te bereiken. Ik heb ze niet nageteld, maar het zijn er zeker een pak minder. Afhankelijk van het getij is er een gedeelte zandstrand beschikbaar, de rest is bedekt met koraal. Het strand heeft vrije toegang, maar er zijn verder geen voorzieningen. Neem dus lekker je picknick en strandstoel zelf mee. Zoals op zo vele plaatsen op Bonaire kan je hier prachtig duiken en/of snorkelen. Regelmatig zwemmen hier ook zeeschildpadden voorbij.
Een eindje verder op draait de weg meer landinwaarts. Na een stukje tussen de bossen en cactussen kom je bij het Goto meer (📍8). Dit is het grootste zoutwatermeer van het eiland. Vele flamingo's vinden hier hun thuis en je kan ze hier dus regelmatig in grote roze groepen spotten. Op verschillende plaatsen langs de weg kan je je auto even parkeren en staan er bankjes voor een rustgevende pauze aan het meer.
Ondertussen zijn we alweer op de terug weg richting de hoofdstad. De route loopt dwars door het kleine dorpje Rincon (📍9). Dit is het enige andere dorp op het eiland buiten Kralendijk. Vooraf hoorden we dat dit wel eens een spookdorp wordt genoemd. Spoken zag ik er zeker niet wel de vele verstopte locals die we zo miste aan de andere kant van het eiland. Op elke hoek van de straat hoor je wel iemand 'Bon Dia' roepen als je passeert. Deze plek ademt nog het authentieke karakter van Bonaire. Er is niet veel, wel is er een winkel, een café, een kerk en jawel ook een brouwerij. De Cadushy brouwerij is de enige in de wereld die likeur maakt van cactussen.
De laatste stop op deze noordelijk route is Seru Largu (📍10). Dit is het bekendste uitkijkpunt over Bonaire waar je bovendien niet je wandelschoenen hoeft voor aan te trekken. Je kan gewoon met de auto over een slingerweg tot aan de top rijden. Het uitzicht reikt over het binnen land, Kralendijk met imposante cruisehaven en Klein Bonaire. Bij echt helder weer kan je zelfs Curaçao zien aan de horizon.
Er zijn verschillende bankjes rondom het Millenium Monument. Dit is een groot wit kruis dat je van bijna overal op het eiland kunt herkennen. Seru Largu is een uitstekende plek om van de zonsondergang te genieten met een drankje (zelf meebrengen).
Extra's
Ik was net geen 48 uur op Bonaire, wat echt kort is. Door beide lussen te hebben gedaan zag ik wel het hele eiland in die beperkte tijd. Als ik toch een beetje meer tijd zou hebben gehad stonden volgende drie items zeker ook nog op mijn 'must see and do' lijstje.
Klein Bonaire
Net zoals Curaçao heeft ook Bonaire een Klein Broertje, een idyllisch onbewoond eiland vlak voor de kust van kralendijk. Met de watertaxi sta je op 15-20 minuutjes vanuit de hoofdstad op het strand van Klein Bonaire. Een ritje heen en terug kost je 25 dollar en ze varen 7/7 elk uur met de eerste boot heen om 9u15 en de laatste boot terug om 16u45. Eenmaal aangekomen kies je een plekje uit op het parelwitte zand om lekker te luieren of duikje meteen de zee in voor uren snorkel plezier. Tip: let op voor voldoende zonnebescherming want er zijn maar weinig schaduwplekjes en de zon is genadeloos. Voorzie ook voldoende drinkwater, helaas is er geen barretje of dergelijke te vinden op het eiland.
Duiken
Wanneer je aan Bonaire denkt komt het woord 'duikparadijs' vast wel eens in je hoofd op. Op die associatie zijn ze op het eiland zelf ook erg trots. Zo staat er bijvoorbeeld op elke nummerplaat van Bonaire 'divers paradise'. Overal op de stranden zie je de hele dag door duikers komen en gaan. Bonaire staat wereldwijd bekend als duiklocatie. Dit heeft het eiland te danken aan onder andere de zichtbaarheid onder water die gemiddeld meer dan 30 meter bedraagt, en riffen die vaak op minder dan 10 meter voor de kust al beginnen. Er zijn officieel 86 duiklocaties op Bonaire waarvan er 51 rechtstreeks van de kust zijn te bereiken en 35 waarvoor je een boot nodig hebt.
Ezeltjes eten geven
Als laatste wil ik deze belangrijke bewoners van Bonaire zeker niet vergeten, de ezeltjes. Op nog geen 10 minuutjes rijden vanaf Kralendijk vind je Donkey Sanctuary Bonaire. Een opvang die zorg draagt voor wel meer dan 800 ezeltjes. Een bezoekje kost 9 dollar per persoon. Hierbij krijg je een korte uitleg over wat ze er allemaal doen + de leefwereld van de ezeltjes en nadien kan je met de auto het park in of te voet naar de zorgweide. Neem zeker een emmertje eten mee, zo maak je gegarandeerd meteen tientallen nieuwe vrienden. Openingsuren van 10u-17u en geschikt voor alle leeftijden.
Zo heb je mijn hele 'proevertje' van Bonaire doorgelezen. Smaakt het naar meer? Boek dan die heerlijke vakantie naar de Nederlandse Antillen waar je zo naar smacht.
Heb je nog vragen, stel ze gerust! Laat zeker een opmerking achter over wat je van deze reisroute vond, dat waardeer ik enorm!
Zonnige reisgroetjes!
Liefs,
Reactie plaatsen
Reacties