"Welcome to Miami, Buenvenidos a Miami". Deze legendarische lyrics gezongen door Will Smit staan op repeat in mijn hoofd wanneer ik in de taxi zit onderweg vanaf luchthaven naar Miami Beach. De zon schijnt, de palmbomen razen voorbij en op de radio klinkt er zuiderse latino muziek. Ik ben helemaal klaar om deze stad, gekend van tal van films en muziekclips, zelf te gaan ontdekken.
Miami is een booming business en momenteel de snelst groeiende stad in Amerika. Toch blijft het eigen aan zijn typisch relaxte karakter. Dit maakt Miami, samen met zijn tropisch klimaat, een zeer geliefde vakantiebestemming bij zowel nationale als internationale toeristen. Hou je van zon, zee, strand, uitgaan en shoppen, dan is dit de place to be. Het kan een leuke tussenstop zijn tijdens een USA-roadtrip, maar ook ideaal voor een citytrip van een paar dagen of lui-lekker vakantie. In deze reisroute vind je een overzicht van al het leuks dat je kan zien en doen in Miami in 3 dagen.
Praktische info:
Momenteel is er geen mogelijkheid om vanuit Brussel rechtstreeks te vliegen naar Miami. Vanuit Amsterdam kan dit wel.
Ideale reisperiode van november tem april.
Miami Beach raad ik aan om te kiezen als uitvalsbasis. Hier vind je een breed aanbod aan hotels en B&B's + hier bevinden zich de meeste eet- en drankgelegenheden op wandelafstand.
Een auto huren als je enkel in de stad blijft is niet perse nodig. Zelf maakte ik vooral gebruik van Uber (of Lyft) om van punt A naar punt B te geraken. Verder is ook het openbaar vervoer in Miami deels gratis of toch een erg goedkope optie. Zo rijden er onder andere de Miamitrolleys per district (gratis) of heb je de Metrorail, Metromover en Metrobus als je langere afstanden wil afleggen.
Dag 1: Miami Beach
Officieel is Miami Beach een aparte stad en dus geen deeltje of wijk van Miami. Het is een man-made eiland zoals we dat ook kennen in Dubai (de Palm). Geen tal van hoge wolkenkrabbers hier of drukke straten met toeterende auto's. Wel grote brede lanen gesierd met palmbomen, kleurrijke figuren en vintage auto's. In Miami Beach is het elke dag van het jaar vakantie. Gêne op straat bestaat hier niet. Met de meest uitbundige outfits of net zo weinig mogelijk kleren om het lijf, je kan het zo gek niet bedenken. Alles passeert de revue en wordt hier geaccepteerd op straat als je maar met zelfvertrouwen paradeert. Heerlijk sfeertje geeft dat.
Ocean drive
Miami Beach is op te delen in 4 belangrijke straten die je niet mag missen. Washington Avenue is de belangrijkste winkelstraat, Española Way voelt lekker Zuid-Europees aan en Lincoln Road is dan weer gekend voor de terrasjes en restaurant met als pluspunt dat het hier autovrij is.
Maar de belangrijkste hot-spot van Miami Beach is toch wel Ocean Drive. Deze straat ligt parallel aan het strand. Hier gaat het om zien en gezien worden, zeker in de avonduren leeft deze plaats helemaal op. Bekende en minder bekende bars en restaurants lokken je naar binnen. Het uitgangsleven is hier uitbundig, kleurrijk en luid. Overdag is het rustiger al zijn de meeste zaakjes al wel van 's ochtends open, dus ook voor een ontbijtje bijvoorbeeld kan je hier terecht.
Art deco district
Dit is geen volledig afgezette wijk maar eerder een klein gebied waar je vooral hotels, restaurants en bars vindt in prachtig bewaarde gebouwen uit deze excentrieke tijd. Waan je even terug in de jaren 1920-1930 en dompel je onder in de typische kenmerken van de Art-decostijl. Let vooral op opvallende neonverlichting, speciale vormen of architecturale afwerkingen en de pastelkleurtjes.
In het Art-deco museum kun je een wandeltocht met gids boeken of je gaat zelf op pad. Weet je niet goed waar te beginnen, stuur mij dan gerust een berichtje of laat een reactie achter onderaan de blogpost en dan mail ik jou een zelfgemaakt plannetje met een makkelijk te volgen route.
Wij wandelden hier ongeveer een half uurtje rond en het museum dat we als startpunt gebruikte, bevindt zich in het midden van Ocean Drive.
Boottocht
Niets leuker dan de dag afsluiten met een rustgevend boottochtje. Zoals al eerder vernoemd is Miami Beach een man-made eiland voor de kust van Miami, maar dit is niet het enige. Biscayne Bay is de naam van de lagune die Miami en Miami Beach scheid. Tussen deze 2 steden ligt nog een verzameling van kleinere en vooral exclusievere eilandjes. Star Island is het meest bekende eiland en zoals de naam al doet vermoeden is dit geen plek voor een gewone sterveling om een huisje te kopen. Wel de echte sterren zoals Gloria Estefan, Jennifer Lopez en Shakira hebben hier villa's aan het water met hun privéboot voor de deur. Verder zijn er ook nog de Venitian Islands, Palm en Hibiscus Island.
Vanaf downtown Miami, meer bepaald de haven bij de Bayside Marketplace, varen er dagelijks tientallen booten uit voor een rondvaart in de baai. De meeste sightseeing tochtjes duren ongeveer 90 min. Mag er wat meer adrenaline bij komen kijken dan heb je ook de optie voor een speedboot toer. Deze doet er dan maar de helft van de tijd over, namelijk 30-45 min. Prijzen verschillen per seizoen, welk deel van de dag je vaart en welke formule je kiest (met eten, drank of muziek bij).
Dag 2: Artsy-fartsy
Voor onze 2de dag steken we de Biscayne Bay weer over om een volledige dag in Miami zelf te spenderen. Wanneer je onderweg bent met de taxi of het openbaar vervoer zul je snel merken dat er veel 'art' in het straatbeeld te zien is.
Wynwood
Ben je een liefhebber van graffiti en muurschilderingen dan mag je zeker Wynwood niet overslaan. Van kleine stoeptegel spreuken op het trottoir tot schilderijen op gebouwen van tientallen meters hoog. Zelden zag ik zo een kleurrijke wijk als hier. In een vorig leven was dit een fabriekswijk met allemaal pakhuizen. Tot +/- 25 jaar geleden ene Tony Goldman besliste hier een centraal punt te maken voor street art. Hij dreef zijn visie door en was de grondvester voor dit creatieve Mekka. Kunstenaars van over de hele wereld komen hier om hun art-vorm te tonen. Ondertussen zijn er meer dan 70 Galerijen te vinden in dit district.
één van de bekendste daarvan is Wynwood Walls. Dit openluchtmuseum ligt in het hartje van de wijk. Tot 2021 kon je hier gratis binnen wandelen en je ogen de kost geven. Helaas moet je hier nu per volwassenen 13.20 dollar (entree + taxes) voor betalen. De werken binnen zijn werkelijk prachtig en worden beschermd. Maar naar mijn persoonlijke mening vond ik het niet perse zo een grote meer waarde. Voor deze prijs vond ik het museum eerder beperkt daar wij in een kleine 20minuutjes (met fotostops) volledig rond gewandeld waren. Buiten de muren , verspreid in de straten zijn net zulke mooie kunstwerken te bewonderen en gratis.
Design District
Op een klein half uurtje wandelen of wel geteld 5 minuten met de taxi, kom je vanaf de Wynwood Walls terecht in het Design District van Miami. Het lijkt wel of je een andere wereld binnen stapt, want deze 2 wijken kunnen niet meer van elkaar verschillen. De kleurrijke graffiti maakt plaats voor strakke moderne gebouwen. De grootste en vooral duurste merken hebben hier hun vestigingen, denk maar aan Gucci, Balenciaga, Louis Vuitton en ga zo maar door. Echt uitgebreid gaan winkelen hier hebben we uiteraard niet gedaan. Maar enkel al voor de architectuur van de winkels en de kunst installaties die verspreid staan over deze wijk is het zeker wel de moeite om eens een kijkje te gaan nemen.
Bayside Market place
In hartje Downtown Miami vind je Bayside Marketplace. Dit openlucht winkel centrum bevind zicht aan de oevers van de Biscayne Bay.
Bij aankomst kom je eerst in het schopping gedeelte met hier niet de dure en exclusieve merken, maar eerder lokale ketens, kledingwinkels, souvenirshops en zelfs interieur winkels. Meer richting de waterrand vind je de ene bar na de andere, vaak ook met live muziek. Vooral in de avond uren kan er hier een erg uitgelaten sfeer hangen. Geniet ook zeker van het uitzicht over het water en de stad vanuit het reuzenrad. En zoals eerder vermeld vertrekken van hieruit de meeste boottochten richting de exclusieve eilanden.
Genoeg te zien en te doen dus voor een gezellige namiddag
Little Havana
Na een gezellig drankje aan het water nemen we de Uber naar onze laatste bestemming van vandaag. 10 minuutjes later stappen we uit in Cuba, euh ik bedoel Little Havana natuurlijk 😉. De hispanic cultuur is in heel Miami wel duidelijk aanwezig, maar in deze wijk kan je er niet omheen. Dit is mede dankzij de geur van vers gerolde sigaren die uit de winkels komt en de latin muziek die overal weergalmd.
Deze wijk telt 1 grote hoofdbaan waar alle drukte gaande is. Veel tijd om hier rond te wandelen moet je dan ook niet uitrekenen.
Een bezoek aan Little Havana is niet compleet zonder een stop in Olds Havana. Wij belande hier rond happy hour terwijl er een 4 koppige live band stond te spelen. Het authentieke interieur is werkelijk prachtig. We genoten van heerlijke mojito's met een verse rietsuikerstok in en ook het Cubaanse eten dat geserveerd werd was werkelijk topkwaliteit en allemaal voor zeer democratische prijzen.
Dag 3: Natuurlijke schoonheid
De stad bied dus veel pracht en praal, iets waar het bestuur zich ook enorm voor inzet en dit loont. Maar ook buiten deze betonen jungle is er nog heel wat moois te vinden in de buurt. Ik noem ze de natuurlijke schoonheden van Miami. Voor onze laatste dag kozen we dan ook een halve dag trip naar de Everglades om nadien nog enkele uren uit te rusten op het prachtige strand van South Beach.
Everglades
Vanuit Miami heb je tal van opties om een dag of halve dag tour richting de Everglades te boeken. Wij boekten een trip via Viator.com voor een halve dag (+/- 4u). Prijs per persoon bedroeg 26.5 euro en dit was inclusief busrit heen en terug, gids, airboat tour en toegang tot de kleine opvang zoo.
De Everglades is een uniek ecosysteem dat bestaat uit water, moeras en mangroves uitgestrekt over een oppervlakte van ruim 20.000 km². Normale boten kunnen hier niet varen omdat het water te ondiep is en het is dus enkel mogelijk met speciale airboats. Een ritje op zo een airboat is wel spectaculair. De boot maakt enorm veel lawaai maar je vliegt als het ware over het eindeloze water.
Het hoofddoel van deze safari is natuurlijk op zoek gaan naar wilde alligators. Jammer genoeg hadden we door een aankomende tornado niet het geluk een alligator in het wild te kunnen spotten. Meestal is dit wel het geval, maar uiteraard kunnen ze dit nooit garanderen. Gelukkig konden we nadien in de mini zoo wel nog enkele pracht exemplaren bewonderen van erg dicht bij en zelfs een baby aaien, mocht je dit willen.
South Beach
Een verfrissende duik in de Atlantische Oceaan was nog het laatste wat we van ons lijstje wilde afkruisen. South Beach is het meest iconische strand van Miami Beach. Deze lange zandstrook wordt gesierd met de typische kleurrijke strandwacht huisjes waar je onmogelijk voorbij kunt lopen zonder een foto te maken. Het zandstrand is makkelijk toegankelijk en wat ons opviel ook enorm proper ondanks de miljoenen toeristen die hier jaarlijks passeren.
Geen zin om alleen maar te luieren op het strand? Wandel dan helemaal naar het uiteinde, daar vind je Bayfront Park. Een klein gezellig parkje met een lange pier. Als het lukt moet je hier zeker de zonsondergang bekijken.
Het is dus best mogelijk de highlights van deze zuiders getinte stad in de Sunshine state op enkele dagen te zien. Maar laat dit je zeker niet weerhouden een paar dagen extra te boeken om echt de sfeer op te snuiven en te genieten van de lay-back mentaliteit hier. Wil je nog meer tips? Stuur dan gerust een berichtje via de contactpagina of laat een reactie achter.
Binnenkort volgt er ook nog een overzicht waar je het allerbeste kan eten en drinken in Miami. Wil je dit zeker niet missen, schrijf je dan in op de nieuwsbrief en blijf altijd als eerste op de hoogte van nieuwe posts op de website.
Tot snel!
Liefs,
Reactie plaatsen
Reacties